সুনীতারা ফিরবেন কবে, ফের বাতিল অভিযান

আট দিনের জন্য আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস)-এ গিয়ে ন’মাসের উপর সেখানে আটকে রয়েছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত নভশ্চর সুনীতা উইলিয়ামস ও তাঁর সফরসঙ্গী মহাকাশচারী বুচ উইলমোর। গত কাল তাঁদের ফিরিয়ে আনতে ইলন মাস্কের সংস্থা ‘স্পেসএক্স’-এর মহাকাশযানের পাড়ি দেওয়ার কথা ছিল আইএসএসের উদ্দেশে। কিন্তু তা-ও শেষমেশ বাতিল হয়েছে কোনও এক যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে। সূত্রের খবর, ভারতীয় সময় অনুযায়ী শনিবার ভোর ৪টে ৩৩ মিনিটে দুই মহাকাশচারীকে ফিরিয়ে আনতে আইএসএস পাড়ি দেবে স্পেসএক্স ক্রু-১০।

মিশন ম্যানেজারের পক্ষ থেকে অবশ্য জানানো হয়েছে, প্রবল হাওয়া, তা ছাড়া বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকায় স্পেসএক্স ক্রু-১০-এর সফর বাতিল করা হয়েছে। তবে এটাই কারণ, নাকি যান্ত্রিক গোলযোগের জন্য বাতিল হয়েছে অভিযান, তা স্পষ্ট নয়। আমেরিকান মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা একটি বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছে, ‘‘নাসা ও স্পেসএক্স যৌথ ভাবে ১২ মার্চের ক্রু-১০ অভিযান স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এর পর যা হবে, সব কিছু জানানো হবে সময়মতো।’’ নাসার এই বিবৃতির এক ঘণ্টা আগেও কিন্তু অভিযানের প্রস্তুতি চলছিল জোরকদমে। তারা জানিয়েছিল, নাসার মহাকাশচারী কম্যান্ডার অ্যান ম্যাক্লেন, পাইলট নিকোল আয়ারস, জাপানের মহাকাশচারী তাকুয়া ওনিশি, রুশ নভশ্চর কিরিল পেসকোভের কাছে ‘গো’ বার্তা পৌঁছে গিয়েছে। এ হেন সবুজ সঙ্কেতের পরেও শেষমেশ বাতিল হয় অভিযান।

সব ঠিক থাকলে শনিবার ভোরে চার মহাকাশচারীকে নিয়ে আইএসএস-এর উদ্দেশে পাড়ি দেবে স্পেসএক্স ক্রু-১০। তার পর ওই যানেই ফিরবেন সুনীতারা। গত বছর বোয়িংয়ের তৈরি প্রথম মহাকাশযানের পরীক্ষামূলক অভিযানে আইএসএস পাড়ি দিয়েছিলেন সুনীতা ও বুচ। কিন্তু তাঁদের যাত্রার মাঝেই যান্ত্রিক গোলযোগ দেখা দেয় যানে। কোনও মতে নিরাপদে তাঁরা আইএসএস পৌঁছলেও ওই মহাকাশযানে পৃথিবীতে ফেরার ঝুঁকি নেওয়া যায়নি। সুনীতাদের ছাড়াই ফিরে আসে বোয়িংয়ের যানটি। ঠিক হয়, স্পেসএক্স-এর মহাকাশযানে ফিরবেন সুনীতারা। কিন্তু তা-ও ক্রমেই পিছোচ্ছে। সুনীতাদের এই দীর্ঘ মহাকাশবাস তাঁদের শরীরস্বাস্থ্য নিয়ে চিন্তা বাড়াচ্ছে।