সরকারি সেনাকে হটিয়ে হুথি দখল করল ইয়েমেনের গুরুত্বপূর্ণ বন্দরনগরী! বাব আল-মান্দেব পুরোপুরি বন্ধের আশঙ্কা

হরমুজ়ে আমেরিকা-ইরান সংঘাতের আবহে এ বার সরকারি সেনাকে হটিয়ে ইয়েমেনের গুরুত্বপূর্ণ বন্দরনগরী মোচা দখল করল হুথি বিদ্রোহী বাহিনী। টানা এক সপ্তাহ মরণপণ লড়াইয়ে মোচার পতনের ফলে ইরানের মদতেপুষ্ট ওই শিয়া সশস্ত্র গোষ্ঠীটির পক্ষে বাব আল-মান্দের প্রণালীর উপর নিরঙ্কুশ কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা আরও সহজ হল বলে মনে করছেন সামরিক পর্যবেক্ষকদের একাংশ।

এক দিকে আরব উপদ্বীপের ইয়েমেন। অন্য দিকে, আফ্রিকার জিবুতি ও এরিট্রিয়ার মধ্যবর্তী এই সরু জলপথটি বিশ্ব বাণিজ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ। জুলাইয়ের তৃতীয় সপ্তাহে লোহিত সাগর-এডেন উপসাগর-আরব সাগরের স‌ংযোগ রক্ষাকারী বাব এল-মান্দেব প্রণালীতে সৌদি আরবের তেলবাহী জাহাজের উপর নৌ-অবরোধ ঘোষণা করেছিল হুথি। এর পরে তারা একাধিক বার সৌদি ও ভারতীয় পতাকাবাহী জাহাজে হামলাও চালিয়েছে। গত এক সপ্তাহে হুথি বাহিনীর সঙ্গে লড়াইয়ে কোণঠাসা ইয়েমেন সেনা কার্যত লোহিত সাগরের উপকূলবর্তী অধিকাংশ এলাকারই দখল হারিয়েছে। হুথি বাহিনীর হাতে তাইজ, পশ্চিমাঞ্চলীয় উপকূলীয় এলাকা, আল-জাউফ, মারিব, আল-দালির পতনও সময়ের অপেক্ষা বলে মনে করা হচ্ছে।

এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়ে বাব আল-মান্দেব প্রণালী দিয়ে জাহাজ চলাচল পুরোপুরি হুথির নিয়ন্ত্রণে চলে যাবে। সৌদি-সহ পশ্চিম অন্যান্য দেশ থেকে জ্বালানি তেল ও গ্যাস আন্তর্জাতিক বাজারে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে হরমুজ় প্রণালির পরে লোহিত সাগর ও বাব আল-মান্দেব গুরুত্বপূর্ণ জলপথ। গত ২৮ ফেব্রুয়ারি আমেরিকা-ইজ়রায়েলের সঙ্গে ইরানের সংঘাত শুরু হওয়ার পরে হরমুজ় প্রণালীতে তেলবাহী জাহাজ চলাচল কার্যত তলানিতে ঠেকেছিল। সে সময় থেকেই পশ্চিম এশিয়ার সঙ্গে পণ্য-যোগাযোগের অন্যতম বিকল্প পথ হয়ে উঠেছিল বাব এল-মান্দেব। কিন্তু হুথি বাহিনীর ধারাবাহিক হামলা ওই জলপথের নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিয়েছে। লোহিত সাগরের সঙ্গে আরব সাগরের সংযোগরক্ষাকারী প্রণালী বন্ধ হয়ে গেলেও ভারত মহাসাগরের বিকল্প পথে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলিতে তেল পরিবহণ সম্ভব (বস্তুত, এখন থেকেই সে প্রক্রিয়া আংশিক ভাবে শুরু হয়েছে)। কিন্তু দূরত্ব অনেক বেশি হওয়ায় খরচ বাড়ে অনেকটাই।